雨刷的動力源來自電動機，它是整個雨刷系統的核心。雨刷電動機的質量要求是相當高的。它采用直流永磁電動機，安裝在前檔風玻璃上的雨刷電動機一般與蝸輪蝸桿機械部分做成一體。蝸輪蝸桿機構的作用是減速增扭，其輸出軸帶動四連桿機構，通過四連桿機構把連續的旋轉運動改變為左右擺動的運動。
雨刷電動機采用3刷結構以方便變速。間歇時間由間歇繼電器控制，利用電機的回位開關觸點與繼電器電阻電容的充放電功能使雨刮器按照一定周期刮掃。雨刮器的刮片膠條是直接清除玻璃上雨水和污垢的工具。刮片膠條通過彈簧條壓向玻璃表面，它的唇口必須與玻璃角度配合一致，方能達到所要求的性能。
一般情況下在汽車組合開關手柄上有雨刮器控制旋扭，設有低速、高速、間歇3個檔位。手柄頂端是洗滌器按鍵開關，按下開關有洗滌水噴出，配合雨刷洗滌檔風玻璃。洗滌器系統是汽車上很普通的裝置，它由儲水箱、水泵、輸水管、噴水嘴組成。其中儲水箱一般是1.5升～2升的塑料罐，水泵是一種微型電動離心泵，通過它將儲水箱的洗滌水輸向噴水嘴，經2～4個噴水嘴的擠壓作用將洗滌水分成細小的射流噴向檔風玻璃，配合雨刷起到清潔檔風玻璃的作用。
有骨雨刮的原理是通過骨架上的若干支撐點把雨刮片壓在玻璃上的，使雨刮片上的各個支撐點的壓力平均。在使用的過程中,由于有骨雨刮各個支撐點的壓力平均，磨損的程度也平均，容易出現雨刮片和玻璃之間磨擦的噪音，不易刮干凈雜質。
無骨雨刷是靠一整根導力條來分散壓力，使得刮片各部分的受力均勻，可以減少水痕、擦痕的產生，達到更好的刮刷效果。